Les symptômes

Votre enfant :

• présente les symptômes généraux d’un rhume (fièvre, toux sèche, nez qui coule) ou d’une grippe (fatigue, douleurs musculaires, fièvre);
• a les joues très rouges;
• a des éruptions rosacées en forme de dentelle; elles se situent sur ses membres, principalement, et s’étendent vers ses extrémités;
• a des éruptions, souvent accompagnées de démangeaisons, qui surviennent parfois après une exposition à la chaleur ou au soleil.

• a mal aux articulations;
• a une température qui excède 38,9 °C (102 °F);
• souffre déjà d’anémie ou d’un affaiblissement du système immunitaire.

Consultez également si vous êtes enceinte et si vous avez été exposée à un enfant infecté.

Qu’est que l’érythème infectieux?

L’érythème infectieux, appelé aussi cinquième maladie, est une infection des voies respiratoires supérieures (nez, bouche, pharynx, larynx) causée par un virus, le parvovirus humain B19. La maladie est généralement sans danger et guérit d’elle-même, sans laisser de séquelles. Il peut même arriver qu’une infection au parvovirus passe inaperçue et qu’elle soit confondue avec un rhume ou une grippe. L’enfant ne se sent généralement pas très malade. Chez les personnes plus âgées, l’infection peut causer des douleurs aux articulations.

L’infection au parvovirus ralentit la formation des globules rouges du sang, ce qui est sans conséquence chez la plupart des enfants. Cependant, cela peut causer des complications chez un enfant déjà anémique, ou dont le système immunitaire est affaibli par une maladie ou par une médication spécifique.

L’organisme est protégé à vie (immunisé) après une infection. Durant la grossesse, surtout durant sa première moitié, il peut arriver qu’une infection au parvovirus occasionne des complications chez une femme qui n’a jamais été infectée auparavant.

Comment traiter?

 La prescription du médecin

Aucun traitement médical n’est requis, sauf si les symptômes sont importants ou s’il y a des complications.

Soins et conseils pratiques

• Favorisez les activités calmes et le repos.
• Donnez souvent à boire à votre enfant : de l’eau, du jus, de la soupe.
• Pour soulager sa douleur et sa fièvre, donnez-lui de l’acétaminophène (Tylenol®, Tempra®, Panadol®, etc.) ou de l’ibuprofène (Advil®, Motrin®, etc.) en vous conformant aux indications et en respectant les doses recommandées en fonction de l’âge. Ne donnez pas d’ibuprofène à un petit de moins de six mois, et ne donnez jamais d’acide acétylsalicylique (AAS), comme l’Aspirine®, à un enfant et à un adolescent.
• Au besoin, appliquez de la lotion à la calamine sur les éruptions afin de calmer les démangeaisons.

Comment prévenir?

On ne peut prévenir l’érythème infectieux.

Hygiène de base. Les mesures habituelles d’hygiène peuvent cependant aider à protéger contre les infections en général :

• Lavage des mains. Se laver les mains avec du savon après avoir été en contact avec une personne infectée ou avoir touché un objet qu’a manipulé cette personne. Laver souvent les mains des jeunes enfants et leur apprendre à le faire eux-mêmes dès que possible, surtout après qu’ils aient toussé, éternué ou mouché leur nez.
• Le mouchoir. Apprendre aux enfants à tousser ou éternuer dans un mouchoir.
• Tousser ou éternuer dans le creux du coude. À défaut de le faire dans un mouchoir, enseigner à l’enfant à tousser ou éternuer dans le creux ou le pli de son coude plutôt que dans sa main.
• Désinfection des surfaces de transmission. Nettoyer soigneusement les jouets, robinets et poignées de portes, de préférence avec un nettoyant renfermant de l’alcool.